Comunicación celular mediante exosomas

Las principales formas de comunicación celular son:

1. Una célula libera una molécula determinada que es captada por otras células

2. Hay contacto directo entre dos células, ya sea por interacción de moléculas de superficie o por formación de canales que las conectan

3. Una célula libera vesículas que transportan distintas moléculas (en su interior y su superficie) y son captadas por otras células

Estas moléculas que sirven de mensajeros son generalmente proteínas, aunque también pueden ser lípidos, ADN/ARN, gases...

En el caso 3, las llamadas "vesículas extracelulares" se pueden clasificar en varios grupos. Yo me voy a centrar en las de menor tamaño: los exosomas.

Los exosomas pueden interaccionar con las moléculas de superficie de una célula o entrar en ella y liberar su contenido.

Pero, ¿cómo la ciencia puede demostrar que las células captan exosomas?

Siguiendo unos "sencillos" pasos:

1. Se cultivan células en una placa con medio de cultivo para que crezcan y liberen exosomas

2. Se purifican los exosomas del medio de cultivo

3. Se añaden a otras células en cultivo para que los capten

4. Se toman algunas de estas células y se marcan con fluorescencia para poder verlas al microscopio

5. Se visualiza la muestra en el microscopio confocal, que permite ver el interior de las células y comprobar que los exosomas están dentro

Si quieres entender mejor este último punto, lo tienes en el carrusel.