Dioctophyma renale: un inquilino inesperado

Beber agua contaminada o comer pescado crudo podría darte un inquilino inesperado.

Imagina un gusano de color rojo, alargado y capaz de crecer más de un metro dentro de tu cuerpo. Te estoy hablando de Dioctophyma renale, un nematodo que afecta a diversos mamíferos, incluidos los humanos. Su lugar favorito para alojarse es el riñón derecho, aunque a veces decide explorar otras zonas.

El problema es que no es un huésped inofensivo. Si no se detecta a tiempo, puede destruir por completo el riñón, causar insuficiencia renal y, en los peores casos, ser mortal.

¿Cómo es su ciclo de vida?

• Cuando un mamífero bebe agua contaminada o come pescado o ranas crudas puede ingerir larvas microscópicas

• Las larvas atraviesan la pared intestinal y se instalan primero en el hígado y luego en los riñones aunque algunas se quedan vagando en la cavidad abdominal

• Allí, los gusanos crecen…y mucho. Las hembras pueden alcanzar más de un metro de largo y los machos algo menos. Para completar su ciclo, necesitan aparearse dentro del riñón y liberar sus huevos en la orina

• Los huevos caen al agua, eclosionan y las larvas son ingeridas por animales acuáticos, reiniciando el ciclo

¿Cuáles son los síntomas?

• Hematuria (sangre en la orina)

• Polaquiuria (orinar con demasiada frecuencia)

• Pérdida de peso inexplicada

• Dolor abdominal o en la zona renal

• A medida que el gusano crece, el riñón empieza a obstruirse, se dilata (hidronefrosis) y su tejido se destruye. Si la infección avanza, puede comprometer ambos riñones y derivar en insuficiencia renal grave.

¿Cómo se diagnostica?

• Análisis de orina: pueden encontrarse huevos del gusano o signos de daño renal

• Ecografía o pielografía : muestran un riñón anormalmente agrandado

• Laparotomía exploratoria: en casos más avanzados, se pueden encontrar los parásitos en la cavidad abdominal o dentro del riñón mismo

¿Cuál es el tratamiento?

No hay medicamentos para eliminar a este gigante parásito. La única solución es extraerlo mediante cirugía. Si el riñón ya está completamente destruido, debe ser removido por completo.

¿Cómo se previene?

• Evita beber agua no tratada en zonas de riesgo

• No consumas pescado o ranas crudas o poco cocidas

• Mantén alejadas a tus mascotas de fuentes de agua contaminadas

Enfermedades como la dioctofimosis nos recuerdan lo importante que es conocer lo que consumimos y de dónde proviene. A veces, un simple vaso de agua o una comida cruda pueden traer consigo un huésped inesperado… y nada bienvenido.